Competencia Desleal: El límite legal entre la estrategia y el ilícito comercial

En el dinámico escenario empresarial actual, la agresividad comercial es a menudo vista como una virtud. Sin embargo, el ordenamiento jurídico chileno es claro: la libertad de competir no es absoluta. Cuando una empresa utiliza medios ilegítimos para desviar clientela o aprovecharse del esfuerzo ajeno, cruza la frontera hacia la competencia desleal, un ámbito regulado principalmente por la Ley N° 20.169.  

¿Qué define legalmente a la competencia desleal?

Más allá de una simple molestia comercial, el artículo 3 de la Ley 20.169, estos actos como toda conducta contraria a la buena fe o a las buenas costumbres que, por medios ilegítimos, persiga desviar clientela. Lo relevante para las empresas es que la jurisprudencia moderna, ratificada por la Corte Suprema, ha establecido que estamos ante un "ilícito de peligro". Esto significa que no es indispensable acreditar una desviación efectiva de clientes para accionar; basta con que la conducta tenga la aptitud de provocarla (Rol N° 11458-2021).

Manifestaciones comunes en el mercado chileno

La ley describe diversas conductas que las empresas deben vigilar para proteger su patrimonio:
Aprovechamiento de la reputación ajena: El uso de signos distintivos, envases o imágenes corporativas que induzcan a confusión (Art. 4 letra a). Un caso emblemático fue la condena por imitación de perfumes, donde se determinó que copiar colores y tipografías genera un aprovechamiento indebido del prestigio invertido por la marca original (Rol N°15897-2015).  
 

Uso de información estratégica: La sustracción de bases de datos, rutas logísticas o condiciones de contratación por parte de ex-empleados para favorecer a un competidor es considerada una infracción a la buena fe mercantil (Rol N° 9198-2017).
 

Publicidad engañosa y comparativa: Si bien comparar precios es lícito, la ley exige que la comparación se funde en antecedentes veraces y demostrables (Art. 4 letra e). Las campañas que omiten información relevante o seleccionan datos de forma arbitraria para parecer "el más barato" han sido sancionadas por inducir a error al consumidor (Rol N° 8196-2012).

 

La importancia de una estrategia legal oportuna

Tolerar estas prácticas no solo debilita el posicionamiento de su marca, sino que puede generar una "normalización" de la conducta en el mercado, dificultando su persecución futura. El derecho chileno permite no solo solicitar el cese inmediato de la conducta y la remoción de sus efectos, sino también la indemnización de los perjuicios patrimoniales y el daño a la imagen corporativa (Rol N° 125518-2020).

En nuestro estudio, asesoramos a empresas en la detección temprana de estos actos, desde el análisis de infracciones a la Ley de Propiedad Industrial hasta la ejecución de acciones judiciales por competencia desleal. Nuestro enfoque busca restablecer el equilibrio competitivo y proteger el activo más valioso de su negocio: su reputación y su cartera de clientes.

¿Sospecha que un competidor está cruzando la línea? 

Una auditoría legal a tiempo puede ser la diferencia entre mantener su cuota de mercado o enfrentar un daño irreparable. Contáctenos para evaluar su caso bajo los estándares de la jurisprudencia actual.